La trama de la película es
coetánea a su fecha de estreno, narrando acontecimientos ficticios en el año
1984 en que se desarrolla la acción presente de la película, si bien se recurre de forma frecuente al
flashback para narrar hechos del
siglo XVI principalmente, que están relacionados con el protagonista.
Existe también la
serie de televisión franco-
canadiense Highlander, que se exhibió de 1992 a 1998, con el título
Los inmortales, en España y Venezuela; y
Highlander: El inmortal, en Argentina, Chile y México. Esta version se narra desde la perspectiva de Duncan, "primo" de Connor y como intenta llevar una vida comun a la vez que debe enfrentar a los diversos inmortales que van tras su cabeza.
Finalmente en
2007 se lanzó una pelicula en versión anime llamada
Highlander; Search for Vengeance la cual narra la vida de
Colin McLeod, un antiguo guerrero germano de dos mil años quien fue adoptado por el clan McLeod y que persigue a
Marcus, un inmortal que asesinara a su esposa cuando aun era mortal.
La película cuenta la historia de los
Inmortales, humanos que sólo pueden morir mediante la
decapitación y que han existido a lo largo de los tiempos. Uno de ellos, el protagonista del filme, es
Connor MacLeod, del
clan escocés MacLeod, mientras que su enemigo es conocido como
el Kurgan; junto a ambos personajes, la película muestra o menciona a otros cuatro Inmortales, aunque parece claro que el número de los mismos sería mucho mayor. El destino de los Inmortales es combatir entre ellos en
duelos para alcanzar el Premio, que obtendrá el vencedor del duelo final. La naturaleza exacta del Premio no queda clara, aunque parece consistir en poder escuchar y controlar los pensamientos de la gente, y poder así influir en los destinos del mundo a través de sus gobernantes.
Los Inmortales están sujetos a varias reglas sagradas durante sus duelos y a lo largo de sus vidas:
- No pueden luchar en terreno sagrado (no importa la naturaleza del mismo mientras esté consagrado).
- Los duelos deben ser uno a uno, sin interferencias externas de otros Inmortales. El vencedor asume los poderes del derrotado.
- No pueden engendrar hijos.
- El duelo final se desarrollaría en una lejana tierra entre los últimos Inmortales, que es precisamente el momento que narra la película, donde el marco es la ciudad de Nueva York.
Argumento
Inicio
La película comienza con un combate de
lucha libre en el
Madison Square Garden. La cámara enfoca a Russell Nash (
Christopher Lambert), un joven anticuario de
Nueva York que asiste al combate, y que abandona de pronto su asiento para bajar al aparcamiento. Allí se encuentra con un hombre llamado
Iman Fasil, con quien combate a
espada hasta desarmarlo y decapitarlo. Tras ello, Nash escapa del aparcamiento, escondiendo su
katana en una lámpara colgante antes de ser apresado por la policía. Es durante su huida y su detención cuando se muestran varios
flashback, que narran la historia pasada del personaje, quien es en realidad
Connor MacLeod, uno de los Inmortales.
El clan MacLeod
De acuerdo con la película, Connor MacLeod nació en el año
1518 en las
Highlands escocesas, en la aldea de
Glenfinnan a orillas del
Lago Shiel. En
1536, a la edad de 18 años, Connor partió con
su clan a combatir frente al
clan Fraser rival, en lo que sería su primera batalla. Entre las filas del clan Fraser se encontraba
el Kurgan(
Clancy Brown), un gigantesco Inmortal de las estepas rusas nacido en el
I milenio a. C., que al parecer tenía conocimiento previo de la condición de Connor como pre-Inmortal, algo que el propio Connor desconocía. El Kurgan consiguió herir mortalmente a Connor atravesándolo con su espada, aunque fue repelido por los parientes del escocés antes de que consiguiera decapitarle. Connor fue trasladado a su aldea, donde le fue administrada la
extremaunción debido a la gravedad de la herida, rodeado de sus acongojados parientes, aunque tras una noche de agonía consiguió restablecerse asombrosamente. Su clan le acusó entonces de
brujería, maltratándolo y disponiéndose a quemarlo en la
hoguera, aunque su primo Angus (
James Cosmo) intercedió por él, convenciendo al clan para desterrarlo. Connor consiguió así salvarse de la hoguera, aunque rompiendo todo vínculo con su clan y su tierra de origen.
El exilio
Connor se estableció finalmente en
Glencoe, donde contrajo matrimonio con Heather MacDonald (
Beatie Edney), su primera esposa, y donde aprendió el trabajo de herrero de su suegro. En
1541 Connor fue localizado por un Inmortal mucho mayor, que se presentó como
Juan Ramírez Sánchez VillaLobos (
Sean Connery). Ramírez asumió de inmediato la tarea de adiestrar a Connor en su condición de Inmortal, explicándole el origen de los Inmortales, la búsqueda del Premio y sus reglas:
¿Por qué sale el sol por la mañana? ¿Por qué brillan las estrellas en la gran cortina de la noche? Quién sabe... Lo único que sé es que hemos nacido diferentes a los demás. Todos te temerán, querrán librarse de ti... como la gente de tu pueblo. Contigo se ha completado el número de los elegidos. Debes estar preparado para cuando llegue el duelo final (...) A partir de ahora, empezaremos a sentir una atracción irresistible de acabar unos con otros hasta que solo quede uno. Es nuestro destino.
Ramírez confesó a Connor que su nombre
español era en realidad un pseudónimo, debido al cargo que desempeñaba como Espadero Mayor del rey
Carlos I de España. Según la novelización, su verdadero nombre era Tak-Ne, y era oriundo de
Egipto, donde había nacido en el año
896 a. C. Se había convertido en Inmortal en el
851 a. C., a los 45 años de edad, viajando desde entonces por el mundo hasta llegar a
Japón a principios del
siglo VI a. C. Allí había contraído matrimonio con la princesa Shakiko, su tercera esposa e hija del herrero Masamune, un genio de la
metalurgia adelantado a su tiempo, quien regaló a Tak-Ne su emblemática
katana en el
593 a. C.Ramírez aconsejó a Connor dejar a Heather, puesto que suponía un gran dolor enfrentarse a la muerte de la persona amada. Tal como contó al escocés:
MacLeod, yo nací hace 2.437 años. Durante este tiempo, he tenido tres mujeres. La última fue Shakiko, una princesa japonesa. (...) Cuando Shakiko murió, quedé destrozado. Querría ahorrarte ese dolor. Por favor, deja a Heather.
Connor rechazó abandonar a su esposa, pese a lo cual continuó su entrenamiento con Ramírez a lo largo de un año. En
1542, el Kurgan consiguió encontrar a ambos Inmortales, atacando el
castillo de Connor cuando éste se hallaba ausente. Con Heather de espectadora, Ramírez hizo frente al Kurgan, casi cortándole el cuello con su katana y dejándole una profunda herida en el mismo, aunque finalmente el Kurgan venció a Ramírez,
decapitándole. Después violó a Heather, engañado por Ramírez, quien le hizo creer que era su propia esposa para que el Kurgan no tuviera una baza decisiva contra Connor. No obstante, Heather nunca se lo contó a Connor, quien sólo a través del propio Kurgan tuvo conocimiento de la
violación en
1984.
Connor permaneció junto a su esposa hasta que Heather murió al fin en sus brazos en
1590, vencida por la edad y sin haber podido darle hijos como anhelaba. Tras enterrarla e incendiar su hogar, clavando frente a sus ruinas el
claymore de su clan, Connor tomó la decisión de viajar por el mundo, llevando consigo la katana de Ramírez. Otros flashback muestran varios eventos históricos en los que se vio envuelto, como un duelo en
Boston en
1783, o luchando contra los
nazis durante la
Segunda Guerra Mundial, donde rescató a una niña llamada Rachel, que creció junto a él (
Sheila Gish), pasando a ser de adulta la asistente de MacLeod. La película incide en que todas las experiencias vividas a lo largo del tiempo hicieron de Connor un hombre solitario de carácter algo amargo y cínico.
Actualidad y desenlace
La historia presente que narra el filme avanza intercalada con los flashback que suponen los recuerdos de MacLeod. La
Policía de Nueva York sospecha de él debido a su presencia en el lugar del asesinato de Fasil, y una joven forense de la Policía,
Brenda Wyatt (
Roxanne Hart) pronto comienza a entrever que algo extraño hay en la identidad de Russell Nash. La aparición del Kurgan y la de
Sunda Kastagir anuncian el inminente desenlace de la lucha secular de los Inmortales. Kastagir, amigo de MacLeod, muere a manos del Kurgan, mientras que Brenda descubre la verdad sobre el escocés. Ante la evidencia del irrefrenable amor que se profesan Brenda y MacLeod, el Kurgan aprovecha para secuestrar a la forense y retar al escocés en el duelo final. Finalmente, MacLeod vence al Kurgan y obtiene el Premio, junto con la deseada mortalidad. La película finaliza en
Escocia, mostrándonos a la nueva pareja en el lugar donde todo comenzó para MacLeod, con unas frases en
off de Ramírez:
Paciencia, escocés. Lo has hecho muy bien, aunque te llevará tiempo continuar. Generaciones enteras nacen y mueren continuamente. Tú estarás con los que viven mientras quieras, los pensamientos y los sueños de cada hombre son tuyos ahora. Tienes más poder de lo que se pueda imaginar. Utilízalo bien, amigo mío, no pierdas la cabeza.
Éxito e influencia
La película no tuvo un éxito especial en su estreno, pero en cambio fue muy bien acogida en el mercado doméstico gracias a la combinación de factores tales como un sólido
argumento, basado en una cierta intriga policíaca y un trasfondo histórico épico-romántico en el que destacaba el carácter solitario y reflexivo del protagonista, así como un gran vestuario, unos
efectos especiales dignos para la época y una gran
banda sonora en la que participaron el compositor
Michael Kamen y el destacado grupo británico
Queen, quien lanzó su disco
A Kind of Magic exclusivamente para la película. El éxito del filme pronto quedó reflejado en la aparición de varias secuelas cinematográficas, una serie de televisión y otra de animación, con menor éxito que la primera entrega.
El personaje de Connor MacLeod, convertido en un referente para la filmografía de estilo histórico-fantástico, es sin duda una de las interpretaciones más destacadas en la carrera del actor Christopher Lambert, junto al papel de
Tarzán en
Greystoke: la leyenda de Tarzán. La película supuso asimismo un momento importante en la carrera de Clancy Brown, a la vez que mostraba una imagen madura de Sean Connery más alejada de sus interpretaciones anteriores como
James Bond.
Reparto
